Охота на голубей недостаточно известна большинству охотников, хотя по своей красоте и разнообразию должна замять ведущее место среди других видов охот по перу и тем снять нагрузки с традиционных видов.
Из пяти видов голубей, распространенных на юго-западе Украины, наиболее желанна для полевых охотников обыкновенная горлица. В средней полосе она не представляет интереса, поскольку худа, мала (немногим более 100 г) и держится разобщенно.

На юге Украины другое дело. Эта птица собирается в массе на пролетных станциях, жиреет, прибавляя в весе чуть ли не на треть, и мясо ее, не имея никаких специфических запахов, присущих большинству диких птиц, приобретает замечательную сочность, неповторимый вкус, оставляя, на наш взгляд, далеко позади всю так называемую «королевскую дичь»! Бульон из таких горлиц, даже без специй, неподражаем по естественному аромату и особым вкусовым качествам. Жаркое тоже замечательно, но на него просто жаль переводить такой деликатес. В спортивном отношении охота на стремительную и верткую в полете обыкновенную горлицу вряд ли уступит, а скорее, превзойдет по сложности стрельбы и разнообразию ситуаций знаменитую охоту на бекасов.

Чтобы успешно охотиться на обыкновенную горлицу, необходимо кое-что знать из ее биологии. Ареал этих птиц, по мнению некоторых ученых, связан с распространением сорняка дымнянки лекарственной, семена которой весной часто встречаются а желудках и зобах горлиц.

Другой удивительной особенностью этих птиц является исключительно ранний отлет их сразу по всему ареалу на африканские зимовки. Согласно литературным данным, горлицы одновременно покидают как Восточную Европу, так и Британские острова. При этом состояние погоды существенного значения не имеет и может лишь незначительно ускорить или замедлить массовый отлет вида. И, наконец, особенностью является суточный ритм на пролетных станциях, соблюдаемый птицами с педантичностью вплоть до минут.
По средним многолетним данным (за 25 лет), на юго-западе Украины массовый пролет обыкновенной горлицы проходит с 20 августа по 10 сентября. Далее задерживаются а небольшом количестве молодые поздних выводков и редкие взрослые особи. Отдельные скопления молодых птиц между 10 и 20 сентября удается встретить в Одесской области у самого Дуная. Найти их довольно сложно, и подчас приходится изъездить не одну сотню километров, прежде чем это случится. Но нет никакой гарантии, что, найденные сегодня а массе, они назавтра не исчезнут полностью.
Нередко миграции у птиц определяются наличием пищи. У горлиц она имеется в достаточном количестве до начала пролета и особенно после его окончания. Наличие предпочитаемого корма скорее определяют состав рациона и упитанность обыкновенных горлиц, а также их скопления в разных местах.

Кроме пищи, как известно, голуби не могут обходиться без воды.899dcce7f679 Следовательно, места скоплений горлиц на пролете в условиях засушливого юга Украины в первую очередь определяются водопоями, служить которыми могут пруды (ставки), дождевые лужи. Но текучая вода предпочитается стоячей, особенно родники. Итак, если знать водопои в месте охоты, можно будет всегда выполнить установленную норму отстрела.

Вблизи от водопоев или в нескольких километрах должны располагаться места кормежки, отдыха и ночлега (лесонасаждения). В процессе севооборотов поля, засеваемые подсолнечником, просом, пшеницей, гречихой, меняются, но знание местности позволяет быстро сориентироваться в условиях года и выбрать наиболее рациональный способ охоты.

Культивирование на больших площадях подсолнечника способствует концентрации горлиц. В холодные дождливые годы, когда подсолнечник не созревает вовремя, его семечки встречаются в питании лишь поздномигрирующей части птиц, что надо учитывать при их разыскивании. В этой связи интересно отметить, что горлицы, добытые до 20 августа, нередко имеют упитанность, не превышающую 3 баллов (по пятибалльной системе), 25—27 августа — 4 баллов и 1—8 сентября — 4—5 баллов.

Содержимое зобов во время пролета на юг все время меняется, что также необходимо учитывать при организации охоты. Регулярные их осмотры нередко помогают обнаружить наиболее посещаемые поля. Сначала в питании горлиц преобладает падалица проса, пшеницы, гречихи, сорняки, а в конце — семечки, которые птицы выклевывают прямо из корзинки подсолнуха, чем приносят определенный вред. «Распорядок дня» у обыкновенной горлицы на пролетных станциях весьма интересен, что надо знать для выбора способа охоты, исходя из своих вкусов, спортивного класса и физических возможностей.

Итак, горлицы проводят ночь в лесополосах или лесках. С подъемом солнца на 1—2 диаметра птицы в одиночку и стаями покидают ночевки и летят на место кормежки. Отдельные особи сначала пьют воду, а потом появляются на полях.

Если птиц не пугать, часть их сразу набивает зоб пищей и, часто делая остановку в лесках, летят оттуда на водопой. Другая — питается дробно, возвращаясь на поля по 2—3 раза. В последнем нет ничего удивительного, так как необходимо немало времени, чтобы наполнить зоб, в котором помещается 100—160 семечек, 1,5— 2 тыс. зерен проса, до 2—3 тыс. семян щетинника и еще больше щирицы.

К обеду, когда наступает жара (порой до 30—40 С), голуби отдыхают в лесополосах, окружающих кормные поля. К 15—16 часам они уже переваривают пищу и вновь вылетают на кормежку, затем на водопой и далее на ночлег. Начинать охоту можно с рассвета и до вылета птиц на кормежку. За это время можно пройти 2—3 лесополосы и стрелять вылетающих горлиц. Сначала можно и нужно шуметь, чтобы их вспугнуть, но по мере того, как светлеет, птицы становятся все строже и могут не подпустить, а после выстрела подняться сразу из всей посадки.

После стрельбы на ночевках необходимо срочно перебазироваться на перелет… Однако, на наш взгляд, на основных местах ночлега лучше горлиц не трогать ни вечером, ни утром, так как после такого беспокойства данное скопление птиц может покинуть район, и вы останетесь без охоты, получив всего 2—3 птицы.

Предпочтительнее подняться на заре, разжечь костер, насладиться звуками просыпающейся степи, посвистом крыльев крякашей, летящих кормиться на скошенные поля, перестуком перепелов, кашляньем куропаток. Не спеша выпить чайку и спокойно отправиться на перелет или к водопою. Вот там и встретить восход солнца, который настолько красив и так скоротечен на юге, что просто обидно пропускать его. Кроме того, запыхавшийся человек, не подготовившийся к довольно сложной стрельбе, наделает массу промахов и, что еще хуже, подранков. Теперь подробнее о видах охот. Итак, мы начинаем с подхода, по отдыхающим в посадках между кормежками птицам. В одиночку необходимо идти вдоль лесополосы со стороны кормного поля, так как птицы садятся именно с этого края и более охотно вылетают в том направлении, откуда прилетели. Однако лучше идти вдвоем строго друг против друга. Тогда вспугнутые одним охотником горлицы вылетают на другого, а после выстрела засидевшиеся вылетают на первого. Необходимо помнить одну тонкость — выдвинувшийся вперед охотник будет стрелять реже, особенно по «настеганным» птицам.

В тихую погоду взлет горлицы выдает легкий посвист и хлопанье крыльев, так что можно заранее приготовиться к ее появлению. Когда ветрено и деревья шумят, приходится быть все время начеку.

Стрельба по вылетающим из посадок горлицам самая разнообразная: боковая, угонная, встречная. Полет птиц может быть ныряющим, прямым и уходящим вверх, и появиться они могут спереди, сзади и над головой. Сидящая близко к краю посадки птица сначала как бы падает почти до земли и быстро уходит, иногда бекасиными бросками из стороны в сторону и виражами. С выстрелом медлить не следует, так как упавшую далеко в подсолнечник, кукурузу и даже стерню птицу найти трудно.
Особи, сидящие в центре посадки, сначала летят между деревьями, чаще вверх, и их надо стрелять в эти мгновенья, так как, поднявшись, они могут уйти центром вне выстрела. Такое случается чаще, когда горлицы уже достаточно напуганы, а посадки высоки и широки, особенно в «классических» местах, посещаемых многими охотниками.

Охотиться с подхода можно и в подсолнечнике, который не выше человеческого роста. Это делают, когда птиц мало, чаща в одиночку. Заметив, где присела стайка или одиночная птица, несложно подойти довольно близко. Но иногда ходят цепью, выпугивая и стреляя с подъема. Но при этом надо быть внимательным, чтобы не ранить другого охотника и самому не попасть под его выстрел. Определенной марой профилактики в этом случае можно считать ношение ружья вертикально вверх стволами как можно выше, а также как можно чаще определять место нахождения коллег.

Нередко горлицы кормятся не только на корзинках подсолнечника. Они опускаются на землю и собирают семена сорняков (щетинник, щирица и др.), на что уходит больше времени, так как птицы дольше задерживаются на кормежке из-за малых размеров семян, иногда вплоть до обеда. Стрелять таких горлиц с подъема проще, чем поднимающихся с корзинок подсолнечника. Но легкость стрельбы уравновешивается трудностью ходьбы, так как пробираться через подсолнечник относительно легко лишь на юг, куда смотрят в направлении солнца засохшие цветы. Вспять и во всех других направлениях продвигаться крайне тяжело. При этом жесткие стебли созревающего растения нещадно царапают тело, цепляются за ремень ружья, отрывают с тороков дичь и выдергивают ножи из ножен. Ко всему этому прибавляется пыль и жара. Несомненно, приятнее охота на кормовых перелетах. Утром и после обеда, когда спадет жара, горлицы появляются на перелете внезапно… одна, две, стая, другая… нередко птиц бывает так много, что буквально не знаешь, в какую стрелять. Они налетают с разных сторон, на разной высоте и зачастую присаживаются вблизи. Если птицы садятся очень далеко и летят стороной, надо переместиться на пролетный путь, либо на излюбленное место кормежки. Пролет горлиц длится немногим более получаса, затем они рассаживаются на корзинки подсолнечника и кормятся. Если на такой охоте использовать чучела горлицы, то успех гарантирован. Тем более, что сейчас появились в продаже чучела горлиц от итальянской фирмы SPORT PLAST и американской фирмы Edge Expedite.

При групповых охотах стрелков завозят с разных сторон поля. При этом вспугнутые в одном месте голодные птицы перемещаются на противоположную часть поля. Выстрелы беспокоят их, и они дольше кормятся, перелетая с места на место.

Стрельба на местах кормежки разнообразна, но сравнительно легка, поскольку птицы обычно летят медленно и делают круги, высматривая подходящие корзинки подсолнечника. Очень сложно разыскивать битую дичь, но об этом несколько позже.

Наиболее спортивной и интересной следует считать охоту на «чистом» перелете, то есть на пути между ночевкой и кормежкой или между кормежкой и водопоем. Направляющими и концентрирующими фронт перелета служат балки, разрывы в лесополосах, небольшие овражки, отдельные лесополосы и прочее. Наблюдения, лучше с помощью бинокля, позволяют определить такие участки и занять их. Непременным условием должно быть укрытие для стрелка с хорошим обзором и чистое место хотя бы с одной стороны, куда следует «укладывать» дичь. Иногда приходится вставать за километр от места кормежки или прямо на краю скошенного поля проса, гречихи или пшеницы.

Горлицы преодолевают расстояния на кормных перелетах в хорошем темпе: против ветра на «бреющем полете», по ветру — «пулей» на разной высоте, в тихую погоду чаще на значительной высоте, так что с собой необходимо иметь патроны разной зарядки или сменные стволы. Последнее можно себе позволить, поскольку стоишь или сидишь на одном месте.

Успеху охоты на перелете способствуют работающие на полях сельскохозяйственные механизмы. Они постоянно страгивают птиц и заставляют их перелетать с места на место или слетать на водопой и вернуться обратно. Птицы любят перед кормежкой и во время нее посидеть на телефонных проводах.

Стрельба на перелете исключительно спортивна и разнообразна: на разных высотах и скоростях, с полным набором различных углов — от встречной и до угонной. После выстрела по налетающим птицам дичь обычно «падает врассыпную» на несколько метров и уходит веером, совершая броски из стороны в сторону и виражируя, переваливаясь с крыла на крыло. При этом сделать дуплет или выбить из полуавтомата нескольких птиц под силу только настоящему мастеру. Примерно к восьми часам утра начинается охота на водопое. К этому времени уже наевшиеся птицы хотят напиться. По одной, две, три и стаями они летят к родникам, ставкам, лужам. Если использовать чучела голубей на водопое, то голубь будет подлетать с меньшей опаской к воде. Даже после промахов птицы вновь и вновь возвращаются, но утолить жажду им мешают стрелки, которые нередко стреляют и по сидячим. Данный вид охоты ближе к варварскому, чем к спортивному, и рекомендовать его никак не следует. Тем более что птицы, не напившись, в конце концов покидают водопой.

Следует отметить, что горлицы далеко не безразличны к выстрелам, и для успеха лучше организовать две охоты в разных местах, так как вторая в том же месте будет несравненно хуже, а третьей может вообще не состояться.

Весьма интересна и добычлива охота на дневке. Ее можно практиковать в небольших естественных лесках, расположенных вблизи водопоев. В одном из районов имеется такое место, расположенное на склоне неглубокой балки. Растительность его состоит из диких кустарников и отдельных деревьев. Горлицы прилетают сюда, уже наевшись, присаживаются на сухие ветви или сразу садятся в середину кустов. Стрелять их нетрудно, так как летят они довольно медленно и невысоко, но среди кустов не всегда удается вовремя заметить дичь. Поэтому нужно вставать так, чтобы предупреждать друг друга о налетающих птицах.

Отыскивать битых птиц довольно трудно. Нередко остаются не найденными горлицы, упавшие в невысокую траву, где, казалось бы, им и деваться некуда. Даже на пашне приходится покружить, пока найдешь трофей, упавший в борозду. Птиц, упавших в подсолнечник, кукурузу и свеклу, найти еще сложнее. В «закрытых» местах надо стрелять как можно ближе к себе или дороге. После выстрела, не спуская глаз с намеченного ориентира, надо быстро идти к предполагаемому месту нахождения трофея и немного постоять: не выдаст ли себя птица движением. Далее на возвышающееся растение надо повесить что-нибудь (шапку, платок) и, ориентируясь на это, по спирали увеличивать круги, пока не будет найдена птица. Если не придерживаться «маячка», то обязательно отклонишься в сторону, и можно не только не найти дичь, но и потерять головной убор! Каждый раз приходится удивляться, как при розысках уходишь в сторону. Заметив на земле или растениях перья (они на голубях еле держатся), необходимо, учитывая силу ветра и его направление, сузить район поисков.Если есть собака, искать птиц проще. Но и в этом случае бывают потери, так как жара, сухость и безветрие не способствуют ее успешному поиску. На данной охоте может быть использована любая апортирующая собака.Одежда при охоте на горлиц должна быть легкой и удобной и защищать все тело от царапин.

В заключение следует сказать, что коль скоро охота есть спорт, то необходима общая и специальная тренировка, начинающаяся задолго до открытия сезона, а в идеале не прекращающаяся круглый год. С ружьем надо тренироваться ежедневно. Неподготовленный человек на первых порах может неплохо стрелять, но затем он быстро устает и допускает промахи, а под конец — непростительно мажет. В этом случае охоту следует прекратить, так как удовлетворения она не принесет, а приведет к подранкам.

Охота на горлиц настолько хороша, что уже многие годы бывшие утятники, начинают охоту на водоплавающих в конце сентября или в октябре, когда улетит горлица, а утка становится более полновесной и, заканчивая линьку, освобождается от многочисленных «тычков».